据根据历史记载，近二十世纪以来，新疆境内发生 8 级地震 2 次，分别是 1902 年新疆阿图什地震
8.2 级地震和 2001 年新疆昆仑山地震 8.1 级地震。
据资料记载新疆历史最大地震，应当是 1902 年 8 月 22 日 11 时在新疆维吾尔自治区阿图什发生的 8.2 级地震。这次地震范围很大，东西宽近 1400 公里，南北长 900 公里，有感范围的平均半径达 540 公里，面积达 92.7 万平方公里。此次地震导致房屋倒塌 3 万多间，死伤 1 万多人，损失牲畜 600 多头，最严重的地区是天山南麓从小阿图什至哈尔峻一带，地震烈度达 X 度，喀什大清真寺、香妃墓等著名古建筑物均遭破坏。
2001 年 11 月 14 日，新疆维吾尔自治区与青海省交界的东昆仑山发生了 8.1 级强烈地震。这次地震是建国以来中国大陆内部震级第二大地震，仅次于 1950 年 8 月 15 日西藏墨脱 8.6 级地震。至 11 月 15 日上午 11 时，震区还连续发生多次余震，致使青海主要震区部分房屋倒塌，青藏公路（国道 109 线）多处断裂，昆仑山出现一条大裂缝带。由于地震位置较为偏僻，幸好未发生人员伤亡。
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